今天跟大家分享一個親身的實例。我的兒子小時候在新店區上蒙特梭利的幼稚園，上午是一般課程，下午則請外師上英文課，真的是「自然而然讓孩子學會兩種語言」（笑）。我印象非常深刻的是，幼稚園畢業的成果發表會上，每個小孩都上台，一個一個單獨用英文演講五分鐘。五分鐘全英文的演講其實內容很長，而且真的是有難度的英文，我當時看得瞠目結舌，在高興驕傲的同時，也好奇幼稚園老師究竟是用什麼厲害的方法訓練這些孩子。
但是弔詭的事情出現了，我的兒子接下來唸公立小學，功課樣樣都好，但從三年級之後就是英文一科常常吊車尾。我覺得奇怪：孩子的英文應該在幼稚園打了很好的基礎啊？我拿出他幼稚園時期的演講稿，想讓他唸唸看，沒想到他看著講稿，再看看我，搖搖頭，一句都唸不出來。在幼稚園能熟記在心、不看稿就能背五分鐘的內容，現在三年級的他，卻連看著稿子也一個字都不認識了！這不是恐怖故事，但我相信這個千真萬確的事實，是所有家長內心最害怕的情況，也絕對不是只發生在我們家的孩子身上。
這代表什麼？第一，孩子幼小的時候，學習能力就像一塊海綿。他們學習和記憶的能力超級強，所以從小接觸美語課程絕對是正確的選擇。但也正因為孩子的學習能力超強，死背硬記對他們來說根本不是難事，只要經過訓練，背出一整篇講稿讓家長驚豔似乎也不難達到。所以當家長驚訝於成果時，往往不會去深究孩子的學習是否真的是深入的、有活用的，而沾沾自喜於這些英文「表演」的同時，忽略了孩子真正的英語學習程度與需要。
第二，英文的學習必須是持續且生活化的。孩子學得快、記得快，但隨著飛快地成長，如果沒有伴隨持續而紮實的學習，也勢必會忘得很快。所以我非常鼓勵孩子要持續接觸英文，不論是在生活中閱讀英文故事、聽英文線上廣播，或是趁寒暑假參加英語營隊都是非常棒的選擇。我兒子在參加了幾季寒暑假英語營之後，明顯地又再次產生對英語的愛好，現在步入國中，英文成績也大有進步。
語言是一種工具，工具就要經常使用，才會越用越順手。請不要讓孩子的英語學習停留在「表演」或「背誦」，讓英語成為孩子生活的一部分，它將一定會帶領你的孩子順風飛翔。